Kosgoda Turtle Hatchery

Koncem roku 1981 vznikla na jihozápadním pobřeží Srí Lanky v malém přímořském městečku Kosgoda záchranná stanice pro mořské želvy.

Přestože na Srí Lance existuje podobných zařízení několik, namátkou jmenujme např. želví centra v Bentotě a Bermudě, Kosgoda patří dnes k nejznámějším a nejnavštěvovanějším.

Ostrov Srí Lanka a jižní cíp Indie jsou svoji polohou doslova strategické pro sezónní migrace želv mezi východním pobřežím Afriky, Madagaskarem a Tichým oceánem. Na Srí Lance se na svých migračních trasách zastavují a vejce kladou následující druhy mořských želv: kareta obecná, Caretta caretta (Loggerhead Sea Turtle), kareta obrovská, Chelonia mydas (Green Turtle), kareta pravá, Eretmochelys imbricata (Hawksbill Sea Turtle), kareta zelenavá, Lepidochelys olivacea (Olive Ridley Sea Turtle) a dokonce kožatka velká, Dermochelys coriacea (Leatherback Sea Turtle).

Mořské želvy patří dnes k nejohroženějším plazům, a to přesto že jejich komerční lov je již ve většině zemí světa zakázán. Jsou ohroženy znečištěním moří, komerčním rybolovem zejména do vlečných a hlubinných sítí, výstavbou na pobřeží a v neposlední řadě celosvětovými klimatickými změnami. Od 80-tých let minulého století jsou na Srí Lance mořské želvy chráněné a je zakázán jejich lov i sběr vajec pro kulinářské účely. Vznik několika "želvích jesliček" je proto krůčkem k záchraně těchto krásných tvorů pro generace příští.

Kosgoda je pro založení stanice ideálně umístěna, neboť několik druhů mořských želv klade vejce v její bezprostřední blízkosti. Majitelé želví "farmy" vykupují vejce od rybářů a zahrabávají je do písku do inkubačních nádrží na svém pozemku. Každá snůška je pečlivě zaevidována a označena štítkem, ke kterému druhu karety vejce patří a evidenčním číslem. Caretta caretta klade 23-178 vajec, inkubační doba je 49-80 dní. Chelonia mydas klade 98-172 vajec, inkubace trvá cca 2 měsíce, Eretmochelys imbricata 96-177 vajec, inkubace 50-65 dní, Lepidochelys olivacea 50-160 vajec, inkubace 45-60 dní a až 2,5 metru dlouhá, největší želva světa, kožatka velká klade 90-130 vajec, nápadně velkých, cca 5 cm v průměru.

Za prvních cca 1/2 roku své existence, od prosince 1981 do dubna 1982 bylo v Kosgodě odchováno a vypuštěno do moře 3.565 L. olivacea, 987 Ch. mydas, 249 D. coriacea, 213 C. caretta a 205 E. imbricata (Marine Turtle Newsletter 22: 3-4, 1982). Želví školka postupně získávala na věhlasu a byla stále více navštěvována nejen studenty, ale i turisty, kteří ze vstupného významnou měrou přispívali na její provoz a nákup vajec od rybářů.

28.12.2004 přišla pohroma. Ničivá vlna cunami smetla pobřeží takřka celé jižní poloviny Srí Lanky až několik kilometrů do vnitrozemí. Jen v maličkém městečku Kosgoda zemřelo několik set lidí. Želví farma byla spláchnuta z povrchu zemského a pan majitel s dalšími členy týmu jen zázrakem zachránili holé životy. Dokázali ale želví školku opět přivést k životu a znovu ji otevřeli 15.5.2005. Když ji dnes navštívíte, a vyslechnete si smutný příběh o ničivé vlně, nemůže vás to nechat chladnými a k oficiálnímu vstupnému, které činí v současné době pro zahraniční turisty 400 rupií rádi přidáte ještě pár drobných na pomoc a obnovu záchranného centra.

- davosh -